För hundra år sedan pågick arbetet med byggandet av Södertälje kanal. Hundra år senare kan man på sätt och vis säga att arbetet fortfarande pågår i Sjöhistoriska museets fotoarkiv.

Det fanns vid tillfället en fotograf i Södertälje som noggrant, nyfiket och tålmodigt studerade arbetet med att bygga kanalen. Han observerade de olika ångmaskinerna som tuffade på fram och tillbaka, och alla de olika individerna som vandrade av och an på arbetsplatsen. Förmodligen föreställde han sig hur de skulle se ut i en rektangel, vilken vinkel som var bäst lämpad för dem och hur bakgrunden kunde levandegöras på bästa sätt. Med sin träkamera komponerade han bilden han föreställt sig i sitt huvud, sedan exponerade han glasnegativet, hoppades på det bästa, och laddade nästa kassett i kameran.

Vem eller vilka fotografen/fotograferna var som dokumenterade bygget av kanalen för hundra år sedan har fallit bort med tiden. Men glasnegativen finns fortfarande kvar, och just nu består mitt dagliga arbete av katalogiseringen och digitaliseringen av de ca 500 glasnegativ som på något vis fann sin väg till Sjöhistoriska museets samlingar. Och genom dessa negativ kan jag själv tycka att arbetet med kanalen fortfarande känns väldigt levande, trots att det upphörde för snart ett sekel sedan. Fast det är en av fotografiets fascinerande aspekter, dess förmåga att kunna levandegöra det förflutna genom att visa oss gångna ögonblick frysta i ett ständigt skeende.

Bilderna i detta blogginlägg är ett litet urval från det som jag pysslar med just nu.