Svensk-amerikaner i arkivet
24 jun 2015
För någon vecka sedan tog jag emot en grupp med svenskamerikaner i arkivet. (Att en av dem råkar vara brylling till mig gjorde ju det hela extra trevligt.) Gruppen hade på olika sätt anknytning till Augustana college, ett college i Rock Island, Illinois, som startades av svenskamerikaner i slutet av 1800-talet och fortfarande har stark anknytning till Sverige.
Foto: Jean Turnmire
Som alltid när vi tar emot grupper plockade jag fram en blandning av handlingar ur arkivet och den här gången tänkt jag lite extra på vad som kunde finnas med anknytning till Nordamerika och USA. En tidig karta över Nordamerika och menyer från Svenska amerika linien till exempel.
En sak jag visade var ett personarkiv från en man som hette Johan Kjellberg och som på 1920-talet emigrerade till USA. Bland handlingarna finns kvitton för biljetter, ett emigrationstillstånd och ett inspektionsbevis för att slippa sitta i karantän vid ankomsten till USA. Alla dessa handlingar väckte förstås intresse, men allra mest det lilla häfte med rubriken "till svenska utvandrare". Häftet gavs ut av Allmänna svenska prästföreningen 1928 och innehöll råd till de blivande utvandrarna, till exempel:
"Anförtro dig inte åt första främling som kan ditt språk. I all synnerhet se noga upp med sådana, som erbjuda platser åt unga flickor".
Man uppmanas också att inte glömma sina närmaste hemma och att inte skämmas över sitt modersmål svenskan. Intressant är broschyren utgår från att emigranten tänker återvända till Sverige. Nationalföreningen mot emigrationen får också utrymme och propagerar för att stanna i hemlandet.
Det som intresserade gruppen mest var de adresser som fanns i häftet. Adresserna är till svenska kyrkor i USA anknutna till Agustanasynoden. Alla i gruppen kände igen namnet på någon kyrka och vissa visste att en mormor hade döpts eller föräldrar vigts i den ena eller andra kyrkan.
På vänstersidan syns kyrkor i Illinois och ganska långt ner Rock Island och Augustana College som gruppen kom ifrån.
Just adresserna var inte det som jag i förväg hade föreställt mig skulle väcka störst intresse, vilket visar att det är svårt att veta i förväg vad folk upplever som mest intressant. Men det blir alltid lika spännande och tankeväckande för mig.
