En av de bästa sakerna med att arbeta som arkivarie är att få ta del av människors livsöden. En del personer har fastnar mer i mitt minne än andra.  Ernst Axel Strandell är en sådan person. Han gick till sjöss som 16-åring och i sina brev hem till sina föräldrar skildrar han sina upplevelser till sjöss.  "I bästa fall skjuten af en galen skeppare" skrev han vid ett tillfälle då han tvingas rymma från ett fartyg eftersom förhållandena ombord är olidliga. Alternativet till att bli skjuten av skepparen hade varit att bli ”ihjälslagen vid något af de dagliga slagsmålen med engelsmännen”.

Efter en dramatisk flykt där en av hans kamrater drunknar når man äntligen säkerhet. Ernst måste sedan telegrafera hem till sin familj och be om pengar. Han urskuldar sig mycket eftersom han hade lovat sina föräldrar att inte rymma, men ansåg att han inte hade något annat val: "Tro Ni mig, det gjorde mig ondt, att lämna ung. 350, surt förtjänade pengar bakom mig, jämte en hel del goda kläder, men jag riskerade hellre lifvet för frihetens skull - och jag har vunnit." 

 
Mer smakprov ur EA:s brevskrivning finns att läsa på Arkivportalen Visual arkiv. Vill du veta ännu mer är du förstås välkommen att kontakta oss  för att själv titta på originalen.