I våra magasin finns många skulpturer från regalskeppet Riksäpplet som sjönk 1676 vid Dalarö skans. De flesta är av ek och har diffusa former efter tidens erosion. Nu ligger de uppradade i museets magasin i olika sobra nyanser av brunt, från ljust beigebruna till mörk svartek, allt beroende av bevarandegrad och konserveringsmetod. En vacker och enhetlig färgskala. Man glömmer lät att de inte alls har sett ut så här från början. Betänk att alla dessa skulpturer och ornament troligen varit bemålade eller förgyllda, liksom Vasas skulpturer.  

Skulpturerna och ornamenten har kommit in till museet vid olika tider. En del bärgades redan 1921, andra på 1950-talet då marinen höll sina dykarutbildningar på vraket. Under 1970-talet bärgades ett flertal av amatörarkeologer. Troligen bärgades även några redan efter förlisningen på 1600-talet då man bärgade så många kanoner man kunde. Under senare tid har Sjöhistoriska museet vid flera tillfälle så kallat skyddsbärgat ett antal för att de inte ska ”försvinna” och hamna hos privatpersoner. Mycket utsmyckning från Riksäpplet finns med andra ord på andra platser än i museets magasin. Och då vi ändå har en skaplig mängd (drygt 50 träffar i vår databas!) vittnar det om hur rikt utsmyckat skeppet en gång var!

Det finns ingen modell eller ritning av Riksäpplet. Men en modell tillskriven Francis Sheldon som i våra samlingar har nummer Ö 3  kan ha varit en förlaga inför bygget. Marinarkeolog Niklas Eriksson har skrivit en bok i ämnet och gått till botten med allt kring vraket efter Riksäpplet. Han har gjort en skiss över akterspegeln på modellen Ö3 och däri kunnat placera in flera av de funna skulpturerna. Väldigt spännande!

Ett av ornamenten förmodas föreställa symbolen för skeppets namn; själva Riksäpplet. Bilden av det förmodade riksäpplet kröner den här bloggen. Det om någon del borde i så fall ha varit täckt av glänsande bladguld. Men var den suttit är fortfarande en gåta då inget som liknar den finns på akterspegeln.